アスベストとは、天然に産出する繊維状鉱物のことで、石綿とも呼ばれています。耐久性、耐熱性、耐薬品性等に優れていて、尚且つ安価であるため1970年から1990年にかけて多くの石綿が輸入され、さまざまな用途に使用されました。
特に建材を中心に巾広く使われています。